Manis Budaya seperti Gula (4)

Tukang kuih Zhou Yi, pakar membuat potret watak fiksyen dan sejarah China seperti Wu Zetian, seorang maharaja dari dinasti Tang (618-907). (foto: China Daily)

Pada 2017, Zhou mengetuai pasukan fondantnya menyertai Cake International, satu pertunjukan dan juga pertandingan kek tahunan yang diadakan di Britain. Dia pulang membawa tiga anugerah emas dan dua anugerah gangsa.

Ciptaan fondant buatannya yang memaparkan Wu Zetian, seorang maharaja dari dinasti Tang (618-907), memenangi salah satu anugerah emas dan diiktiraf sebagai "ciptaan terbaik antarabangsa".

"Prestasi saya di China boleh dikatakan baik, tetapi saya kurang tahu bagaimana tahap kemahiran saya di dunia. Jadi, saya benar-benar berharap boleh belajar daripada tukang-tukang lain," kata Zhou.

Walaupun sikapnya bersahaja apabila bercakap tentang pengalaman itu, jadualnya ketika membuat persiapan untuk bertanding sebenarnya amat melelahkan.

Selain daripada menyediakan dua entri dalam masa tujuh hari, dia juga bertanggungjawab mengawasi kerja ahli pasukannya.

Dapat tidur hanya beberapa jam setiap malam adalah perkara biasa.

Dia juga menceritakan satu anekdot tentang ciptaannya yang menggambarkan seorang gadis berpakaian Hanfu (baju tradisional China) bersandar pada sekeping batu di tepi tasik. Dia menggunakan gula tarik mengikut kebiasaannya untuk menghasilkan air, tetapi ini menjadikan kek itu tidak dapat dipotong, menyebabkannya tidak layak untuk kategori yang disertai.

Walau bagaimanapun, para hakim menganggap kek itu ciptaan menarik. Mereka membuat pengecualian dan mengalihkan penyertaannya ke kategori “ciptaan dekoratif”, di mana entri Zhou itu akhirnya memenangi anugerah gangsa.

Zhou dan pasukannya sekali lagi menyertai Cake International pada 2019. Mereka dapat memecahkan rekod sendiri dan meraih empat anugerah emas.